ILHA DE SANTA MARIA - Julho de 2011

Esta Dive Trip foi planeada com algum tempo pela Mergulhomania, e pelo seu "Head Coach" Luís Mota.

Em boa hora decidi participar. E, não foi pelo facto de ser Santa Maria, que pouco me dizia em termos de mergulho. Foi mais a vontade de regressar ao Azul dos Açores, e aproveitar para conhecer uma nova ilha. Claro que o marketing do Mota com promessas encapotadas de avistamentos de tubarões baleia também teve o seu peso para me animar, se é que fosse preciso tal coisa, a participar.

Do grupo excursionista, para além do Mota apenas conhecia o Fernando Biscaia, meu buddy de formação “Deep” e em alguns mergulhos no Mar do “Noerte”. Os outros, apenas os conheci na altura da viagem. E, o que posso dizer é que foi uma agradável surpresa, pela boa disposição, pela entreajuda, pela força de vontade de ultrapassar dificuldades. Caroline, Carlos, Nuno, Pedro foi um prazer conhecer-vos e partilhar convosco esta aventura.

E, para o fim ficou o meu “Buddy” de quarto. O Manta Ryder Miguel Marques. Boa disposição dos pés à cabeça, “one man show” que trata a informática por tu, e junto de quem é proibido estar triste, stressado, mal-humorado, enjoado e ser portador de outros estados depressivos. Partilhamos, no sentido macho do termo, momentos que jamais esquecerei pela boa-disposição.

Breves Notas Soltas sobre Santa Maria:

- História: Santa Maria foi a primeira ilha dos Açores a ser povoada, em 1439.

Foi João Soares de Albergaria, sobrinho do primeiro capitão-donatário e seu herdeiro, que deu um novo impulso ao povoamento de Santa Maria trazendo famílias do continente, sobretudo algarvias. Até final do séc. XV Santa Maria registou grande desenvolvimento, o que levou a que o primeiro foral de vila nos Açores fosse concedido à localidade do Porto, desde então denominada Vila do Porto. Conta-se que em 1493, recebeu a visita de Cristóvão Colombo, no regresso da primeira viagem à América, no entanto, considerado vulgar pirata, foi preso, às ordens do governador da ilha, até completo esclarecimento das razões da sua vinda. Os verdadeiros piratas vieram, nos sécs. XVI e XVII, com os ataques de corsários ingleses, franceses, turcos e argelinos, que apesar da valentia do povo, efectuavam razias, incendiavam, pilhavam e levavam os habitantes prisioneiros como escravos e reféns.

Em 1944, a construção do aeroporto aportou à ilha de Santa Maria grande valor estratégico durante a Segunda Guerra Mundial, e uma nova dinâmica e progresso por ser ponto de escala obrigatório nas travessias atlânticas até finais da década de 60.

- Não tem Rede Optimus (não é desculpa para não telefonar à mulher);

- Café Central – Como o nome indica, é um dos spots nocturnos mais concorrido da ilha. Boa comida, uma funcionária Super Simpática e Sportinguista (Allo Vanessa), e uns Brownies que foram a nossa perdição;

- Paralelo 37 – Centro de mergulho. Cinco Estrelas.

- Paulo Reis e César “Augusto” – A parte humana do Centro de Mergulho. Sempre prontos a resolver dificuldades, prestáveis, profissionais, simpáticos e brincalhões, mas adeptos da divisa “trabalho e trabalho, cognaque é cognaque”.

- AMBRÓSIO – Comentários para quê? Ambrósio, apetece-me algo. Sim Senhor, tomei a liberdade de mandar vir 20 Jamantas.

Caro leitor perdido neste blog, se é mergulhador e não conhece, não sabe o que perde. Vá já comprar um bilhete para Santa Maria e desfrute deste espectáculo inolvidável. Para mim, o Ambrósio está no topo dos meus 350 mergulhos. Claro que corre o risco de ficar farto de ver jamantas, de achar que ver tantas de uma só vez não tem piada nenhuma, e de não querer repetir o mesmo mergulho quatro vezes. Eu, repetia-o vezes sem conta, porque aquele espectáculo das mantas com o seu gracioso bailado é digno de ser visto e revisto até à exaustão. Volvidos mais de três meses sobre a viagem, as mantas ainda bailam no meu subconsciente em imagens inapagáveis de uma nitidez digna do mais avançado Full HD.

E, para que fique claro, o Ambrósio não é só Mantas, é cardume de barracudas, é anchovas aos pares e em magotes em manobras de acasalamento, e é um Azul fantástico.

Para mim foi memorável, a ponto de me ter esquecido dos Pintados.

- Farol da Ponta do Castelo ou Farol de Gonçalo Velho – Tivemos a sorte de ter uma visita guiada ao farol. Trata-se de um conjunto edificado integrado por um farol e pelas habitações dos faroleiros, a 114 metros acima do nível do mar. A torre do farol apresenta planta quadrangular, elevando-se a catorze metros de altura, em alvenaria de pedra rebocada e caiada. Com um período de 13.4 segundos, possui um alcance de 25 milhas náuticas. As habitações, de planta rectangular, dispõem-se em torno do corpo do farol.

- Praia Formosa – Praia com cerca de um quilómetro de extensão, águas límpidas e mornas, e areias claras, localizada no fundo de umas encostas. Tomamos lá um banho retemperador, e houve até quem aproveitasse para exorcizar os maus olhados com um banho integral :))

- ESA – European Space Agency - Situada no Monte das Flores, Santa Maria, a cerca de 1450 Kms a oeste do continente, a estação recebe dados de telemetria de lançadores e ajuda a determinar a sua trajectória exacta. Dotada de uma antena parabólica principal com 5,5 metros de diâmetro é usada para receber sinais de rádio na banda S, adequada a todos os tipos de lançadores. Um orgulho Nacional.

Também conseguimos visitar esta Estação “Espacial”, mercê das “connections” do Miguel Marques, embora o objecto da visita de estudo não tenha sido totalmente atingido.

Fomos recebidos pelo Director da ESA, que nos recebeu, deu uma aula de orgulho nacional, e nos guiou numa visita às instalações. Um verdadeiro gentleman, ou como se diz na minha terra "Um Senhor".

- Ermida Nossa Senhora de Fátima: Uma das primeiras capelas a serem construídas em Santa Maria, com a particularidade de ter, em degraus, o mesmo número de contas do rosário, sendo necessário subir os cento e cinquenta degraus para chegar à ermida. Eu, e os meus companheiros de passeio digestivo, subimos e descemos os degraus. Alguns, assustaram-se, e ficaram à sombra, no carro.

- Baía de São Lourenço: Estância balnear com praia e piscinas naturais, e um ilhéu. A encosta está coberta de vinhas, que dá origem a vinho de São Lourenço.

MERGULHO:

 Diz o ditado que uma imagem vale por mil palavras. Então, passemos às imagens e poupemos nas palavras, porque aquelas são avassaladoras quando confrontadas com estas.

EL HIERRO - Maio 2011 com H2ON

Breves Notas a destacar desta Dive Trip

- Boa disposição do grupo de mergulho. Belo Grupo, com Amigos já conhecidos, e outros que conheci e passei a considerar como tal;

- O mergulho em El Hierro não é nada do outro Mundo. É bom, com boa visibilidade, alguma vida (embora tenha feito um mergulho que quase não vi nada), mas nada de especial. Para quem gosta de peixinhos, moreias, camarões, nudibranquios e meros, está bem. Gostei, valeu pela experiência, mas não voltava lá.

- As condições existentes para instalação dos mergulhadores são sofriveis, o que é estranho para quem se considera uma das melhores reservas para o mergulho. Compreendo que sendo reserva da biosfera não tenha resorts de luxo,com tudo o que isso acarreta, mas as condições existentes são mesmo rasteirinhas.

- La Restinga, um pequeno "Pueblo"  tem 10 centros de mergulho, 20 restaurantes, 2 mercearias, e um "Hostal";

- Para quem não fica no Hostal, tem a alternativa dos aparatamentos particulares, que são baratos, pequenos (antes de reservar convém saber as medidas dos quartos, para se ter a certeza que cabem lá dentro);

- Quanto à restauração, ela existe por todo o lado, os preços praticados condizem com o estatuto de reserva da biosfera, embora a qualidade não seja digna desse estatuto.

- El Hierro proporciona belos passeios paisagisticos, com contrastes de relevo e temperatura acentuados.

- O melhor spot de mergulho em La Restinga, é, sem dúvida, EL BAJON, um local onde, efectivamente, vale a pena mergulhar. Está situado numa cratera de um vulcão extinto, normalmente tem corrente, e como tal a vida abunda aí. No topo da parede, é como estar a ver televisão a três dimensões.

Vou Regressar ...

Olá a todos os amigos que em tempos resolverem perder algum do seu precioso tempo para dar uma espreitadela nestre Blog.

Hoje, sentindo alguma nostalgia e uma incapacitante vontade de trabalhar - é sábado -, resolvi espreitar coisas antigas. E,  se é certo que não se deve vasculhar os armários antigos, porque os mesmos podem conter muito pó da nossa vida, este foi um daqueles armários que reabri com gosto, revivendo e recordando experiências positivas da minha vida, questionando-me porque deixei de o abrir assiduamente. Não consegui encontrar qualquer explicação válida. Será culpa do Facebook?

Com efeito, depois do último post, realizei algumas viagens de mergulho, e acrescentei ao meu Log Book mais de 200 mergulhos, alguns deles perfeitamente inolvidáveis. E, aqui está uma explicação absurda para eu ter deixado de escrever e postar algumas das sensações que o mergulho me deu. Alguns desse mergulhos foram tão bons, mas tão bons mesmo, que eu não conseguirei com, toda a certeza descrever ou transmitir o que os mesmos me transmitiram, deixando-me uns em estado de transe, outros em levitação e outros ainda verdaeiramente emocionado. Mas isso não é justificação para desactivar o Blog, ou deixá-lo morrer. Há sempre uma fotografia, um video, que colocam em perspectiva toda a escrita. Até porque, uma imagem, ou um video, valerão por todas as palavras que se possam escrever, embora estas sejam importantes para pessoalizar a  mensagem que se quer passar. Por isso, decidi que vou reactivar este blog, postando as minhas experiências no fabuloso Mundo Azul. As noticias seguirão dentro de momentos.

Entretanto, aqui fica uma daquelas fotos que dizem tudo o que eu sinto quando mergulho ... Até já.